O Processo de Tratamento
O tratamento de esgoto é uma medida de saneamento básico que consiste na remoção de poluentes, tratando e purificando a água coletada de residências, comércios e indústrias antes de devolvê-la ao meio ambiente ou destiná-la para reúso. O tratamento e os processos utilizados dependem das características físicas, químicas e biológicas do esgoto.
Na Região Metropolitana de São Paulo, o processo utilizado nas grandes estações de tratamento é por lodos ativados, no qual o esgoto tem suas frações líquida e sólida tratadas separadamente, nas denominadas fase líquida e fase sólida. Esse método foi desenvolvido na Inglaterra, em 1914, e é amplamente utilizado para tratamento de esgotos domésticos e industriais. No interior, além das estações convencionais, a Sabesp também adota um processo de tratamento baseado em lagoas de estabilização. Já no litoral, as instalações adotam o método de lodos ativados e, em algumas cidades, há emissários submarinos para lançar os esgotos tratados no mar.
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Fase Líquida
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Após a distribuição nas residências, a água utilizada para higiene pessoal, alimentação e limpeza vira esgoto. Ao deixar as casas, ele vai para as redes coletoras, passa pelos coletores, troncos e interceptores até chegar às Estações de Tratamento de Esgotos.
Antes de ser tratado, o esgoto passa por grades para retirar a sujeira (papel, plástico, tampinha, etc).
Depois de passar pelas grades, o esgoto é transportado para uma caixa que vai retirar a areia contida nele.
Após a caixa de areia, o esgoto é enviado aos decantadores primários onde ocorre a sedimentação de partículas mais pesadas.
O esgoto é composto por matéria orgânica e microrganismos. Nos tanques de aeração, o ar fornecido faz com que os microrganismos ali presentes se multipliquem e se alimentem de material orgânico, formando o lodo e diminuindo assim a carga poluidora do esgoto.
Nos decantadores secundários, o sólido restante vai para o fundo e a parte líquida já está sem 90% das impurezas. Esta água não pode ser bebida. Ela é lançada nos rios ou reaproveitada para limpar ruas, praças e regar jardins.
